El acuerdo, que consolida una red de excelencia de centros colaboradores de la Organización Mundial de Sanidad Animal, establece un marco de cooperación para el desarrollo de investigación conjunta, intercambio de información científica y especialistas, así como la implementación de actividades colaborativas en áreas estratégicas como la acuicultura, la prevención y control de enfermedades de animales acuáticos y el desarrollo de alternativas al uso de antimicrobianos.
A nivel mundial, existen solo seis centros colaboradores de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) en sanidad animal acuática y uno de ellos está alojado en la Facultad de Ciencias Veterinarias y Pecuarias (Favet) de la Universidad de Chile. El CASA (Center for Antimicrobial Stewardship in Aquaculture) integra diferentes equipos de investigación del área de la acuicultura de esta Casa de Estudios, que trabajan para el desarrollo y sustentabilidad del segundo sector productivo más importante del país.
Desde hace más de un año, el equipo del CASA ha estado trabajando en conjunto con su par surcoreano, el Centro para Material de Referencia de Técnicas de Diagnóstico Molecular en Enfermedades de Animales Acuáticos y Terrestres del Instituto Nacional de Ciencias Pesqueras, (NIFS), dependiente del Ministerio de Océanos y Pesca; una formalización de su alianza que representa un aporte significativo en materia de investigación y generación de conocimiento en acuicultura, no solo para ambos países, sino que a nivel global.
La colaboración del CASA con el NIFS se materializó con la firma de un Memorandum de Entendimiento, en dependencias de Favet, en una ceremonia encabezada por la profesora Rosa Devés, rectora de la Universidad de Chile.
«En un tiempo en que el mundo está tan tensionado, con dificultad de entendimiento entre los países y cuando el multilateralismo se encuentra muy comprometido, esta reunión tiene una importancia que va más allá de lo técnico y de la capacidad de investigación: es una reunión de paz. Admiramos el modelo de desarrollo de Corea, en el sentido de que está fuertemente basado en la ciencia y en la calidad de su educación en todos los niveles. Aspiramos a que esa forma de ver el desarrollo también impacte a Chile, y por eso es muy importante nuestra colaboración», sostuvo la rectora Devés.
El Dr. José Manuel Yáñez, decano de Favet y director del Laboratorio de Genómica y Genética Acuícola, valoró la instancia señalando que “esta alianza fortalece los vínculos de dos naciones potencia en acuicultura y nos permite generar conocimientos, transmitir ese conocimiento y generar políticas públicas basadas en evidencia. Esperamos que este sea el puntapié inicial para el desarrollo de futuras actividades, no solo desde el punto de vista del entrenamiento de profesionales y técnicos, sino que también desde el punto de vista de la investigación y el avance en la ciencia aplicada a la acuicultura y la pesca”.
Siendo el NIFS la única institución integral de investigación de Corea del Sur, que cuenta con tecnología de vanguardia gracias a la investigación y el desarrollo de técnicas de acuicultura para diversas especies marinas, y el CASA, el único centro de referencia en sanidad acuícola en la región de Las Américas, esta articulación les posicionará como actores estratégicos a nivel mundial en el establecimiento de estándares internacionales en la materia.
“Esperamos que este Memorándum de Entendimiento siente las bases de una consolidación estable de la industria salmonera de ambos países a medida que investigadores de ambas naciones colaboren en el control de las enfermedades y la respuesta ambiental en el sistema de producción”, afirmó el Dr. Jeong Yong Lee, director general del NIFS, destacando que con los trabajos conjuntos ambos centros se convertirán en líderes mundiales en materia de estándares de diagnóstico en las enfermedades de animales acuáticos.
Como directora ejecutiva del CASA y profesora titular de Favet, la Dra. Javiera Cornejo puntualizó que “en un escenario global cada vez más desafiante, en el que la sanidad acuícola requiere respuestas coordinadas y rigurosas, el rol de los centros colaboradores es estratégico. A nivel mundial, existen solo seis centros colaboradores en sanidad animal acuática, lo que posiciona a Chile en un lugar de liderazgo y responsabilidad. Este año, además, hemos asumido el liderazgo de la red de centros de referencia en el ámbito acuático, reforzando nuestro compromiso con la articulación global y el desarrollo de estándares internacionales”.
De acuerdo con la Dra. Cornejo, esta alianza fortalece el posicionamiento de nuestro país como un referente en sanidad acuícola, y refleja el valor de una colaboración efectiva entre academia, sector público y sector productivo. Un trabajo coordinado y de larga data cuyo respaldo quedó demostrado con la presencia de autoridades de servicios públicos y representantes del sector productivo en esta firma.
Asistieron desde la Subsecretaría de Pesca y Acuicultura, Alejandro Barrientos, jefe de la División de Acuicultura; del Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (Sernapesca) María Soledad Tapia, directora nacional, Mónica Rojas, subdirectora de Acuicultura, y Osvaldo Sandoval, jefe del Departamento de Salud Animal; del Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), Carlos Orellana, jefe de la División de Protección Pecuaria y representante de Chile ante la OMSA; del Consejo del Salmón, Pablo Barahona, director de Comercio Internacional.
Desde Favet, acompañaron al decano Yáñez el Dr. Christopher Hamilton-West, profesor titular y director del Laboratorio de Epidemiología Veterinaria; la Dra. Lisette Lapierre, profesora asociada y directora del Laboratorio de Diagnóstico de Enfermedades Infecciosas (MICROVET); el Dr. Mario Caruffo y el Dr. Felipe Reyes, profesores asistentes; y el Dr. Aldo Maddaleno, jefe del Laboratorio de Farmacología Veterinaria (Farmavet).
La comisión de la Universidad de Chile también estuvo integrada por la Dra. Alicia Gallardo, presidenta de la Comisión de Normas Sanitarias para Animales Acuáticos de la OMSA y Dra. Marcela Lara, oficial regional de OMSA Las Américas, ambas asesoras senior del CASA; Dr. Jurij Wacik, profesor asociado de la Facultad de Ciencias Agronómicas y director del Centro de Investigación e Innovación en Acuicultura (CRIA).
A su vez, el Dr. Yong Lee lideró la delegación del NIFS de Corea del Sur compuesta por el Dr. Myoung Sug Kim, director; el Dr. Hyoung Jun Kim, investigador senior; y el Dr. Myoung Gwang Choi, investigador.
Curso de entrenamiento para el diagnóstico de VHS
Junto con la firma del Memorándum de Entendimiento, el equipo del CASA coordinó la realización del curso de entrenamiento sobre el diagnóstico de enfermedades clasificadas de la OMSA con énfasis en la Septicemia Hemorrágica Viral (VHS), una patología de creciente preocupación a nivel global, y el uso de materiales estándar para el diagnóstico genético.
“Estamos consolidando una alianza estratégica que permitirá avanzar en investigación conjunta, en el uso de materiales de referencia y en el fortalecimiento de capacidades diagnósticas a nivel global. Este es un paso concreto hacia una acuicultura más sostenible, más segura y plenamente alineada con el enfoque One Health”, detalló la Dra. Cornejo.
María Soledad Tapia, directora nacional de Sernapesca, inauguró el curso relevando la calidad del contenido. “Ustedes tienen la oportunidad de estar en una capacitación de excelencia con destacados profesionales del ámbito académico y público, no cualquiera tiene esta ventaja. La academia es un catalizador, genera un puente entre lo que significa la ciencia, con acciones claras y disponibles para aquellos que toman decisiones, y la parte privada con las empresas, para la formulación de políticas públicas que favorezcan el crecimiento y el desarrollo de esta industria”.
La capacitación estuvo dirigida a personal de laboratorios de Favet, de la Universidad Austral de Chile y también de la empresa privada del sector acuícola. Contó con presentaciones teóricas y con módulos prácticos donde se realizó extracción de ARN y análisis de PCR.
El Memorándum de Entendimiento, así como el curso de entrenamiento, servirán como modelo para la colaboración internacional en el ámbito de las enfermedades acuáticas, robustecerán las actividades internacionales entre los centros de colaboración de la OMSA y contribuirán activamente a prevenir la propagación de enfermedades infecciosas mundiales, mediante la mejora de capacidades de diagnóstico de las enfermedades acuáticas.
